Aaron Thomas, el otrora célebre entrenador de baloncesto de la escuela secundaria North Kingstown, diseñó su propio programa de pruebas de grasa para poder abusar y agredir sexualmente a adolescentes desnudos, dijo un fiscal estatal a un jurado el martes.
“No es un pionero. Es un depredador”, declaró la fiscal general adjunta especial Meagan Thomson en sus declaraciones finales.
Con Thomas, de 1,93 m, sentado a la mesa de la defensa, apoyado en el hombro por sus dos abogados, Thomson lo encaró y repitió las palabras que el ex entrenador le decía a cientos de chicos cuando estaban solos con él, en su oficina privada o en un armario de limpieza:
¿Eres tímido o no tímido ?
Durante semanas, sus abogados y el propio Thomas intentaron presentar a un entrenador centrado y motivado que desarrollaba sus propias pruebas de grasa corporal o composición para sus jugadores de baloncesto, así como para otros atletas adolescentes varones seleccionados. Thomas testificó que investigó por su cuenta las fórmulas para la grasa corporal y la flexibilidad, así como la presión en las ingles de los atletas para detectar lesiones.
La pregunta “tímida” era para invitar a los adolescentes a quitarse la ropa interior, para que Thomas pudiera pellizcar y presionar a lo largo de la parte interna de la parte superior de los muslos, el “músculo V” que conduce a la ingle y al lado de los genitales.
Thomas no tenía formación ni certificación, y un experto testificó que las pruebas de Thomas eran defectuosas y que no había razón para que nadie estuviera desnudo. Las autoridades escolares insistieron en que nadie debía estar solo con los estudiantes, quienes nunca debían estar desnudos. Expertos médicos testificaron sobre cómo realizar correctamente los exámenes de lesiones y las “pruebas de pubertad”, que no se parecían a nada de lo que Thomas hacía. Los formularios de consentimiento de “Mickey Mouse” que Thomas finalmente ideó no proporcionaban a los estudiantes ni a los padres ningún detalle sobre el programa de pruebas, ni siquiera que les tocaría las ingles desnudas.
El martes, mientras se proyectaban las fotos del anuario de 10 exestudiantes-atletas en la pared frente al jurado, Thomson recitó su testimonio sobre las pruebas del exentrenador. La jueza Melanie Wilk Thunberg pidió a los medios de comunicación que no revelaran la identidad de los exestudiantes-atletas.
“Me ha arruinado”. “Lo que me pasó no estuvo bien”.
“Siempre era lo mismo, siempre intentando desnudarme”.
“Pensé que me estaba eligiendo porque era un buen jugador de baloncesto, pero me estaba eligiendo porque quería desnudarme”.
Las fotos juntas hicieron imposible ignorar las similitudes entre los chicos: pequeños, delgados y prepúberes. Aunque asistieron a la escuela secundaria North Kingstown en diferentes momentos, desde la década de 1990 hasta 2020, sus experiencias en las “pruebas de grasa desnuda” de Thomas también fueron similares.
“La imagen que se forjó cuidadosamente fue absolutamente vital para poder abusar y agredir sexualmente a todos esos chicos durante casi 30 años sin cuestionamientos ni consecuencias”, dijo Thomson. “Los chicos lo admiraban, lo respetaban y, sobre todo, confiaban en él… confiaban en él como entrenador y persona con autoridad, en que todo lo que hacía era para su beneficio”.
Uno de los cuatro exestudiantes-atletas que testificaron a favor de Thomas se quedó atónito cuando Thomson le preguntó al jurado si su opinión sobre las pruebas habría cambiado si hubiera sabido que no había razón para estar desnudo. “¿Por qué?”, se preguntó.
“La respuesta es sencilla”, dijo Thomson. “Quería tener acceso ilimitado a chicos desnudos para él solo, así que creó un programa que se lo permitió durante casi 30 años”.
Thomas está acusado de abuso sexual infantil en segundo grado, por un jugador que alegó que le realizaron una prueba cuando tenía 13 años, entre 2001 y principios de 2002; y de agresión sexual en segundo grado, por un jugador que le realizaron una prueba entre septiembre de 2019 y el 30 de junio de 2020.
Un jurado de seis hombres y seis mujeres está deliberando. Deben determinar, sin lugar a dudas razonables, que Thomas tocó la cara interna de los muslos y las ingles de los atletas adolescentes para obtener satisfacción o excitación sexual. En el caso del cargo de abuso sexual infantil, el jurado también debe determinar que la presunta víctima era menor de 14 años.
Si es declarado culpable, Thomas enfrenta entre tres y 15 años de prisión por agresión sexual en segundo grado, y entre seis y 30 años de prisión por abuso sexual infantil en segundo grado.
El juez Thunberg instruyó al jurado el lunes que si encuentran a Thomas inocente de esos cargos, pueden considerar un delito menor de agresión.
El exatleta que dijo tener 13 años cuando Thomas le realizó la prueba testificó sobre el trauma que sufrió posteriormente, comenzando con una crisis nerviosa que lo envió al Hospital Butler en su último año. El exatleta que se sometió a la prueba en 2019 y 2020 testificó que tuvo una erección cuando Thomas le presionó la ingle desnuda, y que también vio al entrenador con una erección.
Ambos ex deportistas fueron consistentes en sus recuerdos y dieron un testimonio emotivo sobre el impacto en sus vidas.
Thomas negó haber tenido una erección o haber visto a algún adolescente con una erección, y negó haber examinado al ex atleta a los 13 años.
“Claro que te dirá que no lo hizo… construye esta narrativa convenientemente… donde se extralimitó en la criminalidad”, dijo Thomson. “En el momento en que se extralimita en la acusación penal, es: ‘Ni hablar, están mintiendo’. O ‘Están confundidos’”.
Algunos exatletas testificaron que Thomas les hacía pruebas de hernia y pubertad palpando sus ingles desnudas. Thomas negó haberlo hecho, afirmando que se trataba de pruebas de “puntos gatillo”.
El fiscal dijo al jurado que Thomas ideó esa etiqueta mientras investigaba métodos durante su propio juicio.
Thomas testificó que mintió a las autoridades escolares en 2018 y a la policía en 2021 al afirmar que los chicos no estaban desnudos. Durante sus alegatos finales, la fiscal reprodujo videos de Thomas siendo interrogado por la policía de North Kingstown en 2021, en los que mintió sobre la desnudez de los adolescentes, se mostró confundido cuando se le preguntó sobre su “timidez” y dio una explicación confusa sobre sus pruebas corporales.
“Se decía que estaba obsesionado con los datos y que era como Bill Belichick [el exentrenador de los Patriots]”, dijo Thomson. “Pero es exactamente quien los atletas decían que era: Larry Nassar ”.
Se refería al exmédico de gimnasia condenado por agredir sexualmente a atletas con el pretexto de brindar tratamiento médico. Una de las exatletas de Thomas testificó que el caso de Nassar lo impulsó a contactar a las autoridades en 2018.
Este caso comenzó porque algunos ex estudiantes-atletas siguieron intentando llamar la atención sobre las acciones de Thomas, y finalmente lograron sacarlo a la luz pública en octubre de 2021, cuando consiguió un nuevo trabajo como profesor en una escuela católica.
“Tienen la capacidad de hacerles saber a estos chicos que los escucharon”, dijo Thomson al jurado. “Dijeron que durante años intentamos llamar la atención sobre esto, la administración, la policía, nadie nos escuchaba, nadie nos oía, pero ustedes sí. Háganles saber que los escucharon y hagan lo que no se ha hecho en 30 años: que este hombre rinda cuentas por sus actos”.
Durante sus comentarios finales el lunes , el abogado defensor John Calcagni III planteó preguntas sobre los motivos de los ex estudiantes que testificaron contra Thomas, porque algunos están involucrados en una demanda civil contra la ciudad.
Pero, dijo Thomson el martes, la mayoría no lo son y todos se presentaron por la misma razón.
“El único motivo que tienen todos estos muchachos es lo que les dijeron, para asegurarse de que este hombre esté lejos de los niños y de las escuelas”, dijo. Fuente: The Boston Globe
