Después de que una persona contrajo una rara infección bacteriana en una playa de Cape Cod , los funcionarios de salud pública instan a las personas con heridas a tomar precauciones en las aguas costeras y a estar alerta al manipular y consumir mariscos crudos.
El Departamento de Salud Pública de Massachusetts emitió una alerta el miércoles sobre el “caso extremadamente raro” de un individuo que desarrolló una infección por Vibrio vulnificus , que es más común en las playas de la Costa del Golfo.
Los funcionarios de salud del condado de Falmouth y Barnstable luego publicaron información adicional diciendo que el caso de la bacteria carnívora potencialmente mortal se confirmó en un individuo mayor que estaba nadando con una herida expuesta en Old Silver Beach en Falmouth.
Los funcionarios señalaron que no hay ninguna advertencia o cierre vigente para la playa, y que la información solo se compartía para ayudar a los residentes y visitantes a “tomar decisiones informadas” sobre su salud y seguridad.
“Las playas de Cape Cod son una parte importante de nuestra economía, cultura y comunidad”, afirmó Scott McGann, agente de salud de Falmouth. “Con unas sencillas precauciones, residentes y visitantes, y en particular cualquier persona vulnerable o inmunodeprimida, podrán seguir disfrutándolas de forma segura”.
Complicaciones del Vibrio vulnificus
Las infecciones por Vibrio vulnificus pueden causar enfermedades graves, incluso mortales, según declaró el comisionado del Departamento de Salud Pública, Robbie Goldstein, en la alerta del miércoles. Las personas con enfermedad hepática, cáncer, diabetes, VIH o talasemia, o que reciben terapia inmunosupresora, corren un mayor riesgo de padecer enfermedades graves.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, algunas infecciones provocan fascitis necrotizante , una infección grave en la que la carne alrededor de una herida abierta muere.
Muchas personas infectadas con Vibrio vulnificus pueden enfermarse gravemente y requerir cuidados intensivos o la amputación de una extremidad. Alrededor del 20 % de las personas infectadas fallecen, a veces en uno o dos días tras enfermarse.
“Las bacterias Vibrio normalmente viven en aguas cálidas, saladas o salobres a lo largo de la costa atlántica”, explicó Goldstein. “Las olas de calor y las temperaturas superficiales del agua superiores a la media crean condiciones favorables para el crecimiento de las bacterias Vibrio, lo que hace que de mayo a octubre sea generalmente la temporada alta para estas bacterias. Las personas con heridas abiertas que pasan tiempo en el agua, o quienes consumen mariscos contaminados, pueden desarrollar una infección cuando las bacterias entran en el cuerpo”.
¿Qué tan común es el Vibrio vulnificus?
Los CDC estiman que hay 80.000 casos de Vibrio vulnificus cada año en los EE. UU. y alrededor de 52.000 casos son el resultado de comer alimentos contaminados.
En Luisiana, 20 residentes han contraído la infección y cuatro han fallecido este año. En Florida, se han registrado otros 16 casos y cinco fallecimientos .
En Massachusetts, los funcionarios de salud del estado dicen que ha habido 71 casos confirmados y probables de varias especies de Vibrio este año, y que el 30% de esos individuos han sido hospitalizados.
Vibrio vulnificus es una bacteria marina de origen natural que se encuentra en aguas costeras y estuarinas, especialmente cuando la temperatura del agua es cálida. La mayoría de los casos en EE. UU. se producen en los estados del sur de la Costa del Golfo, pero se ha reportado un pequeño número en el noreste en los últimos años. El riesgo es mayor a finales del verano y principios del otoño, cuando las temperaturas de las aguas costeras alcanzan su pico estacional. Estudios recientes indican que se están reportando casos más al norte que en décadas anteriores, una tendencia que los científicos atribuyen en parte al aumento de la temperatura oceánica.
Las bacterias pueden causar enfermedades de dos maneras: a través de infecciones de heridas cuando cortes abiertos, raspaduras o punciones se exponen al agua de mar; o a través del consumo de mariscos crudos o poco cocidos, en particular ostras.
El caso de Falmouth se relacionó con nadar con una herida expuesta. En Massachusetts, las infecciones por Vibrio solo se han relacionado con infecciones de heridas por nadar. No se ha registrado ningún caso relacionado con el consumo de ostras ni ningún otro tipo de marisco en Massachusetts, aunque sí se han dado casos en estados cercanos como Nueva York y Connecticut.
Cómo prevenir la infección por Vibrio vulnificus
El Departamento de Salud Pública recomienda que las personas con heridas las cubran con una venda impermeable o se mantengan alejadas de las aguas costeras, laven inmediatamente las heridas después del contacto con las aguas costeras y usen ropa y zapatos protectores.
Las personas que manipulen mariscos crudos deben lavarse las manos inmediatamente para evitar la contaminación cruzada con otros alimentos y tener cuidado al consumir mariscos crudos o poco cocidos, como las ostras. Las bacterias también pueden causar problemas gastrointestinales, según las autoridades.
Síntomas de Vibrio vulnificus
Las personas con heridas abiertas expuestas a aguas costeras cálidas deben controlar sus síntomas y buscar atención médica si presentan fiebre, escalofríos, presión arterial peligrosamente baja, lesiones cutáneas con ampollas o enrojecimiento, dolor, hinchazón, calor, decoloración o secreción en la herida, según las autoridades sanitarias. Otros signos y síntomas comunes incluyen diarrea líquida, calambres estomacales, náuseas y vómitos.
¿Quién está en riesgo de contraer Vibrio vulnificus?
Las personas con enfermedades hepáticas, diabetes, sistemas inmunitarios debilitados, enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, adultos mayores y niños pequeños deben tomar precauciones adicionales. En estas personas, las infecciones de heridas son más probables y el consumo de mariscos crudos puede conllevar un mayor riesgo.
Tratamiento de Vilnius vulnificus
Según los CDC, no se recomiendan los antibióticos para tratar infecciones leves por Vibrio. Las personas con diarrea o vómitos deben beber abundante líquido para prevenir la deshidratación. La deshidratación se produce por la falta de líquidos en el cuerpo. Se pueden usar antibióticos para tratar infecciones graves o prolongadas por Vibrio .
La infección de heridas por Vibrio se trata con antibióticos y cirugía para extirpar el tejido muerto o infectado. La cirugía puede incluir la amputación.
Los residentes de Cape Cod reaccionan
El jueves por la mañana, la gente que estaba en Old Silver Beach no parecía demasiado preocupada por las bacterias potencialmente mortales.
“Hoy vamos a nadar. Es la playa”, dijo Jack Loughran, residente de temporada. “Es agosto, es Cape Cod, ¡tienes que nadar!”.
Hay un virus. Lo sé. No me va a detener… y no tengo heridas abiertas. De todas formas, hay que vivir la vida. Creo que está bien. Hay mucha agitación en el océano, así que no me preocupa en absoluto.
“Es una tontería”, dijo Michael Stuart, residente de Falmouth. “Creo que el hombre que se infectó estaba en el agua con una llaga abierta y no se la trató adecuadamente, por lo que se infectó con bacterias, que podrían haber contraído jugando en su patio trasero”.
Si te duchas después de ir a la playa, creo que estás a salvo. Las bacterias han estado en el agua durante cientos de miles de años, más tiempo del que llevamos aquí. Fuente: NBC
